Forædling er nøglen til stærke og bedre planter
At skabe en stærk og holdbar plante kræver tid, tålmodighed og et målrettet forædlingsarbejde. Det handler ikke kun om at udvikle planter med et smukt udseende, men også om at sikre de bedste egenskaber.
Hvor lang tid det tager at forædle sig frem til den helt rigtige plante, afhænger af den enkelte sort. For de nye Schlumbergera 'Thor' har processen taget hele 10 år. En væsentlig årsag er, at planterne kun blomstrer én gang om året i oktober, november og december. Det betyder at man kun har denne periode til at vurdere planterne, og herefter må man vente et helt år, før man kan se resultatet af sidste års beslutninger.
I forædlingsarbejdet vurderes det løbende, om planterne lever op til en række forudbestemte krav:
Bedre egenskaber: De nye planter skal være bedre end de eksisterende sorter. De skal have klare farver, være kompakte med mange blade og naturligt sætte mange knopper.
Modstandsdygtig: Planterne skal være mere modstandsdygtige overfor både svampesygdomme og skadedyr. Skadedyr foretrækker og spiser de planter, der smager godt, og på den måde kan man identificere de planter, der naturligt er mere modstandsdygtige.
Robust under transport: Planterne skal kunne tåle de forskellige led i transporten, hvor de i perioder ikke vil have adgang til de optimale betingelser med hensyn til lys og temperatur.
Prydværdi: Når planterne når frem til slutforbrugeren, skal den fortsat være flot i mindst 3-4 uger. Dette er ofte gældende, når de ovenstående kriterier er opnået, da man dermed har skabt en så stærk plante, at den også har en lang prydværdi.
Forædlingen er foregået gennem en omhyggelig krydsningsproces. I første omgang krydses omkring 1000 planter med forskellige egenskaber. Herefter begynder en udvælgelsesproces, hvor planterne vurderes og sorteres fra ud fra de fastsatte kriterier. Efter den første udvælgelse står man tilbage med 350 af de bedste planter. Herfra fortsætter arbejdet med at finde frem til de få bedste planter, som efterlever alle krav.
Schlumbergera er en plante, der er nem at passe i hverdagen, idet den kun kræver en smule vand én gang om ugen. Den er samtidig flerårig og kan komme igen år efter år. Med sine farverige knopper og blomster tilfører den farve til efteråret.
Selvom man når frem til den perfekte plante, der lever op til alle de ønskede kriterier, stopper forædlingsarbejdet ikke her. Omgivelserne ændrer sig hele tiden, og nye udfordringer og behov opstår. Derfor er det afgørende løbende at udvikle og forbedre planterne.
Forædling er dermed en kontinuerlig proces, som man aldrig bliver helt færdige med.
